火星漫步——2012 峡谷日记

2012年6月18日                                                                                                        晴

今天我们从12号景观路转到24号景观路，一路上别致的风景接踵而至，大多不再只是这些天见惯了的鲜红岩石。那些台地的色彩或青灰、或赭黄，绵延在空旷、平坦、鲜有植被的旷野中，常让我有一种置身外星球的不真实感，实际上从我们此行的第一个国家公园Zion开始，这种感觉就会时时袭来，而且随着一个个精彩画卷的缓缓展开，它愈发强烈起来。虽说是鲜有植被，可一旦有一处沙漠绿洲，或许是反差太大的缘故，那草、那树都绿得抢眼，在少有绿意的荒凉中，那绿色是多么楚楚动人。

国会礁国家公园Capitol Reef National Park是我们今天的目的地。这十七天的旅程中，唯有这里的营地不能预定，只能是先到先得，这为我们今天的露营制造了一点儿悬念。因此，沿途观景，我们大多不作停留，马不停蹄地赶路。

车驶进公园谷地，劈面而来的赭红色岩石伫立在道路两侧。由于谷地宽阔，众多高大、形状各异的岩壁矗立其间，给人的第一印象是气势恢弘。

很幸运地，我们如愿订到了营地。安营扎寨之后是简单的午餐，然后我们开上了十六英里长的公园内观景路。路上还有两处岔道是土路，有了这几日开着吉普车撒欢儿跑野地的经验，我们毫不犹豫地就开去了岔路，它们把我们引领到Grand Wash 和Capitol Canyon这两个著名的峡谷。

早期的探险者路过此地，看到巨大高耸的白色圆锥形山顶，便联想到国会山那白色的穹顶，又见各处红色山石的颜色与形状酷似珊瑚礁，国会礁公园由此得名。从地质学角度来看，国会礁是科罗拉多高原大褶皱中岩层的突出部分，长达百余公里。它是6500万年前地壳运动，科罗拉多高原升高时而造成岩层大规模扭曲的结果。

面对这样的蛮荒之地，面对这样的流霞丹壁，任何语言文字的形容和解释都是苍白无力的。在一堵高耸的巨石脚下，儿子兴奋地一次次冲上有些坡度的石面，每一次总是试图比前一次冲得更高些。一面为他拍照，我一面在想，他欢跃地踏上这样静默了6500万年的巨石，扬起的尘埃是否也在那里沉睡了同样的岁月。巨石啊，在你的脚下，我们小小的身躯算个什么？在你层层叠叠的岩页断层中，我们区区地百年算个什么？我们几千里朝圣般地来到你的面前，匍匐在你的脚下对你顶礼膜拜！

入夜，我们参加了营地的望星空活动。组织活动的是一对老夫妻志愿者，老先生曾从事与天文相关的专业工作，很是在行，老太太名叫Lucy，是老先生的助手。他们带了自己的天文望远镜在营地的一角“开坛讲道”，并指点大家观察星星。

夏日星空，万里无云，在没有光污染的旷野中，星光璀璨。横亘苍穹的银河为这夜空增添了风景和故事。在排队看星星的当儿，我和Lucy攀谈，我们说起银河时，我告诉她，我们中国人不叫它"Milky Way“，我们称“银河”，我干脆就直译成“Silver River" 。“啊，银河！银河！真是太美了！”她重复着我的英译，很是惊叹。赶快转身告诉老先生：“他们中国人称‘Milky Way’是银河。是不是很美？”我心里正合计着，给她讲讲由“银河”引出的牛郎织女的故事，那鹊桥相会的凄美肯定会让她感动得稀里哗啦。可是Lucy后来一直忙着为别人解答问题，让我的故事没有讲成，留下了遗憾。

我是第一次从天文望远镜里看到了带着光环的土星，我不以为那是什么比地球还要大的多的天体，就觉得它是悬在夜空中让我来欣赏的一幅画，真切美丽，仿佛伸手可以触摸，那种幻觉真是终生难忘。

我也是第一次从那望远镜里面看到星团，据说，那是个有着银河系相似结构的星系，里面有无数的星星，距离又是无限遥远。那里藏着怎样的秘密？我的思绪像一盏射灯那样，投射出长长光影，奔向那个于我来说等同于无穷远的所在。它可真是太远了，远得让我的思绪疲惫地找不到目的地，然后又迷失在回家的路上。思绪啊，就在那夏日的夜空中孤悬、徘徊着。

我更是第一次在天文望远镜中望见橙红色的火星。早在科普读物中知晓，火星的土壤中富含三氧化二铁，所以它呈现出如此美丽的颜色。这颗与地球有着兄弟般情谊的星球，在“好奇”号火星车采集样本之后被宣布为曾经适合生命存在。我一下记起来火星照片的火星地貌，那真是像极了犹他州的地貌，像极了国会礁公园的模样。那些地表的大褶皱，那些橙红色的山峰和谷地，那些荒芜的旷野……

我们这一日不是在做火星漫步吗？




沿途景观：

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国会礁公园：

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2013.5.9